On appelle variables du type BY Draconis des étoiles naines à raies d'émission de type spectral dG ou dGe à dMe montrant des changements quasi-périodiques d'éclat avec des périodes allant d'une fraction de jour à 120 jours et des amplitudes de variation de quelque centièmes à 0,5 mag. La variation d'éclat est causée par la rotation axiale d'une étoile avec un degré variable de luminosité non uniformité de sa surface (taches) et d'activité chromosphérique. Quelques unes de ces étoiles montrent des 'flares' similaires à ceux des UV Cet et, dans ce cas, elles sont également classées dans ce type et sont alors aussi considérées comme éruptives.

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